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比斯開灣

高高在上觀豚去-西班牙比斯開灣及英倫海峽
2009年6月

Bayofbiscay

從英國南面的朴次茅斯乘郵輪去探鯨豚,第一樣要克服的是提着近20公斤的行李走上兩三層高的梯級(請帶輕便行李),其次就要考腳骨力和眼力,因為名為Monkey Island的觀鯨豚位置位於郵輪第12層,在船長駕駛倉之上,從房間走上去都要走7層了。站在離水面37米高的地方觀鯨豚,對於眼力不好的我來說,也真有點難度。每次總是領隊兼研究人員或其他團友先見到有鯨豚呢!

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由於郵輪屬渡輪性質,要依特定航線行走,見到鯨豚也不能慢下來,鯨豚只會瞬間出現,所以要眼明手快才有機會看到。不過,這的確是一個十分特別的觀豚體驗,因為平日甚少會在海上從這麼高的角度看海面,見到一群又一群友善的海豚從四方八面游過來。對於其他路過的鯨豚,在茫茫大海中的偶遇又是另一種特別的感覺。
以觀賞鯨豚的角度來看,比斯開灣實在是個十分好的地方,因為不同季節會有不同的鯨豚出現,而六七月正是海豚的季節。八月左右,海豚會向北游,換來的常客會是世界第二大的長鬚鯨。
我們第二天開始協助觀察,一天之內便見到7種鯨豚,雖則每次只是為時數秒,未必可以拍到好照片,但也眼界大開。見到的品種包括:港灣鼠海豚、樽鼻海豚、小鬚鯨、虎鯨、領航鯨、真海豚和條紋海豚。
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beakedwhale 第三天更奇妙,我們除了見到十分罕見但未能識辨的喙鯨母子之外,
竟在7個小時內遇上了36群海豚,大部分為真海豚,當中還混有條紋海豚!
harbourporpoise 第四天一早,我們便到Monkey Island觀察。這天開始返回較淺水的英倫海峽,只見水平如鏡,大大提高了見到害羞的港灣鼠海豚的機會。我們多次與他們相遇呢!

壓軸登場的是樽鼻海豚,牠們施展一貫的跳躍技巧,為我們的觀察工作畫上完美的句號。這就是Company of Whales網頁所載今次旅程的鯨豚出沒分布圖:
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比斯開灣之所以有那麼多鯨豚品種,是因為水深約3300米,再加上ocean upwelling,把海底的養份帶到水面,為適應不同水深的鯨豚提供充足的食物。
後註:我們途中見到不少海鳥
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交通:可由倫敦市中心Victoria車站乘National Express前往Portmouth。買票時記緊要告訴售票員在Portsmouth Continental Ferry Terminal下車。
參考網頁:
http://www.nationalexpress.com/coach/index.cfm
http://www.companyofwhales.co.uk/home_cw.htm