遙遠的獨角鯨
2014年8月

這次旅程的主要目的，就是想見到北極的三種鯨魚－弓頭鯨、獨角鯨和白鯨。在這三種鯨魚當中，獨角鯨是我最想見到的。 這是出發前畫的：

雖然南北兩極有其相似的地方，但這次前往北極的經歷，與南極的卻很不同。

北極的風光跟南極的同樣令人讚嘆。但是，今次旅程見到的鯨魚都極之遙遠。人類是影響動物行為最重要的因素。由於多年來因紐特人 ( 北極的原住民 ) 都會捕獵北極的鯨魚和海豹等動物，這些極地動物都變得十分容易受驚，稍稍走近一點就會怕得逃命。牠們經常都與我們的船保持距離，並且十分分散。由於獵人也會用摩打船，要用橡皮艇靠近牠們也十分困難 ( 事實上我們也沒有機會試 ) 。在北極要觀賞動物甚至要為牠們拍照也極之困難。雖然憑拍回來的照片可以確定牠們是什麼種類，但這次經歷也令人十分沮喪。

國家公園內的標本－ 海象頭骨、獨角鯨頭骨、弓頭鯨的鬚

人為因素－多年來捕獵的影響

從這十年間的觀鯨經驗所得，鯨豚一般都很友善，很多都會好奇地游過來在船頭逐浪，大船小船也如是。但是，對於被捕獵得多的鯨豚如獨角鯨和弓頭鯨而言，牠們似乎十分敏感，時刻都保持警覺。也許，這就是牠們的生存之道。

因紐特人現時是用槍彈去射殺北極的鯨魚，而非傳統的方式。我們的領隊說過，他所見的所有獨角鯨身上全都有子彈傷痕。沒錯，當地捕鯨是有配額，但只有那些即時被射死的才計算在內。被射傷而最終死去的並不計算。最令人心寒的是 , 那些原住民對其食鯨肉傳統感到驕傲。 Pond Inlet 的 解說員更向我們表示，她那天才以獨角鯨的肉作為午餐，而她也會餵她的孩子食鯨肉。

見到最近的獨角鯨，就只有這隻懸在訪客中心的模型 :'(

就是因為這個不合時宜的傳統，北極的鯨魚及其他動物如海豹等就變得十分容易受驚，令我們想近一點，看清楚一點也不能。

當地的捕獵屬可持續發展嗎？我認為不可。我們到訪 Pond Inlet 時問當地國家公園的官員獨角鯨的群體數目大概是多少。他只答說沒有這項資料，但種群是可持續發展的。我的疑問是，他們連種群數目這個基本資料也沒有，又何以得知種群是可持續發展呢？我們在巴芬島航行了很多天，卻只有一天見到獨角鯨，而那地方卻有捕鯨營地，我們也聽到槍聲。

獵人在岸邊設營地捕獵獨角鯨

捕鯨船

打獵營地對開遠遠地見到獨角鯨

我們今次取得特別批准，進入伊莎貝拉海灣的鯨魚保護區。但在保護區內，因紐特人仍獲准捕獵一定數量的鯨魚，亦即是說保護區只是相對安全而已。我們在這個海灣內首次，亦是唯一一次見到弓頭鯨。牠們十分敏感，一直避開我們。

遙遠的弓頭鯨

無情的極地天氣

到野外觀察動物，天氣是其中一個最重要的因素。天氣可以令一個本以為很完美的行程搞亂，見到動物的機會也受到影響。這次，我們就成為無情的極地天氣的 “ 受害者 ” 。

北極的鯨魚喜歡冰，這是因為冰下有海藻，是海中浮游生物等的食物；而這些浮游生物也是食物鏈中其他生物的食物。由於北極的鯨魚喜歡冰，我們就要一直尋找浮冰，追尋鯨踪。雖然我們跟隨按早一天的數據而製成的冰圖去尋冰，但當我們去到時，冰卻消失了。鯨魚也當然隨之而消失。我們也到了傳統上鯨魚會到的熱點去尋找牠們，但很多時卻沒有收穫。但諷刺的是，我們的目的地 Resolute Bay 被冰圍困，不能前往那兒乘飛機離開。也正因為這個原因，我們要早三天離開巴芬島北面 ( 亦即極地鯨的地方 ) ，南行返回伊魁特。由於白鯨以往經常出現的地方仍被冰封，而我們也要提早返航，也就與牠們無緣了。

起點和終點的伊魁特

北極熊出現了！

見到北極熊是這個旅程最大的收穫。我們遇上了兩對母子，近距離見到一隻雄性北極熊，以及多隻遠遠的北極熊。

夏天對北極熊來說，要面對的壓力不少，因為海冰融掉了很多，牠們不能捕獵海豹。牠們如果不好運，就會整個夏天都要餓着肚子。北極熊媽媽甚至在沒有食物的情況下，仍要餵哺幼兒。

母熊與幼熊－幼熊年紀較大，體型與媽媽已差不多 ( 行程中首次見到 ) 。當時有一隻成年雄性北極熊在附近。

母熊與幼熊－幼熊年紀小，約八個月大，活潑好動。

成年雄性北極雄，原本在浮冰上睡覺，但水流將浮冰沖到我們的船旁邊，被我們的快門聲吵醒了。

當我們乘橡皮艇於海冰上聚在一起時，預備離開之際就發現被北極熊看上了，向我們的方向游過來。好險 …

其他動物

海象

髯海豹

環斑海豹

暴雪鸌

海鳩 －雀爸爸帶領小朋友作首次游泳

迷人的景致

體能要求：須健行，因為會需要穿上所有裝備 ( 水衣、防水褲及防水鞋 ) 才可以橡皮艇登陸或遊覽，也需要在大風大浪下保持平衡。

八月氣溫： 3.5 – 6 º C

交通：

渥太華 -> 伊魁特 ( 努那福特地區的首府 ) －有定期航班可前往，但我們坐的是包機

如果船的目的地是偏遠地點，也可能需要安排包機。